El gobierno de Chile informó este domingo que los devastadores incendios forestales que afectan al sur del país han dejado hasta el momento al menos 16 personas fallecidas y más de 50.000 evacuadas. Frente a la magnitud de la emergencia, el presidente Gabriel Boric anunció que viajará a las zonas afectadas.
“Además del fallecido del día de ayer, tenemos 15 fallecidos en el transcurso de esta mañana, específicamente en la región del Biobío”, informó el ministro de Seguridad Pública, Luis Cordero.
En pleno verano austral, con altas temperaturas y fuertes vientos, los equipos de emergencia continúan combatiendo al menos 14 focos activos en las regiones de Ñuble y Biobío, ubicadas a unos 500 kilómetros al sur de Santiago. Horas antes, el presidente Boric declaró el estado de desastre natural en ambas regiones. “Ante los graves incendios en curso, he decidido declarar el estado de desastre natural para las regiones de Ñuble y Biobío. Todos los recursos están disponibles”, señaló el mandatario.
El presidente electo, José Antonio Kast, también se pronunció sobre la tragedia y pidió respaldar a las autoridades en la atención de la emergencia. “Frente a los devastadores incendios en Ñuble y Biobío, hoy el foco debe ser combatir el fuego, auxiliar a las personas afectadas y apoyar a las autoridades. No hay espacio para la política en este momento crítico”, expresó a través de sus redes sociales.
Las imágenes difundidas por la televisión local mostraron escenas de destrucción en distintas localidades, con viviendas y vehículos calcinados por las llamas. El gobernador regional del Biobío, Sergio Giacaman, advirtió que la situación supera en gravedad a la vivida tras el terremoto de 2010 y alertó que las condiciones meteorológicas previstas podrían agravar el escenario en las próximas horas.
Tras una reunión del Comité para la Gestión del Riesgo de Desastres (Cogrid) nacional, el ministro Elizalde explicó que las proyecciones climáticas no son alentadoras. “Para las próximas horas, particularmente para la jornada de mañana, se prevén temperaturas extremas, lo que hace más complejo el combate a los incendios forestales”, señaló.
Desde el Servicio Nacional de Prevención y Respuesta ante Desastres (Senapred), su directora Alicia Cebrián reforzó la alerta, indicando que el calor extremo no solo favorece la propagación del fuego, sino que también representa un riesgo directo para la salud de la población. En ese sentido, pidió a la ciudadanía mantenerse informada y evitar desplazarse hacia las zonas de emergencia.
Durante la jornada se emitieron 87 mensajes del Sistema de Alerta de Emergencia (SAE), lo que derivó en la evacuación de más de 50.000 personas. Actualmente, se encuentran habilitados seis albergues en Ñuble y ocho en Biobío, que acogen a más de 160 y 700 personas, respectivamente. El Gobierno evalúa además decretar toque de queda, especialmente en horario nocturno, para restringir desplazamientos y prevenir nuevos focos de incendio.
Chile ha enfrentado graves incendios forestales en los últimos años. En febrero de 2024, siniestros simultáneos cerca de Viña del Mar dejaron 138 fallecidos, mientras que en la región de Valparaíso, hace casi un año, otro incendio provocó más de 130 muertes, siendo considerada la peor tragedia desde el terremoto de 2010.
