El próximo sábado, el presidente de Estados Unidos, Donald Trump, recibirá en Miami a seis mandatarios de América Latina, a quienes considera socios estratégicos, entre ellos el presidente boliviano Rodrigo Paz Pereira. El encuentro estará centrado en la lucha contra organizaciones criminales y en contrarrestar la influencia china en la región.
En ese contexto, el gerente general del Instituto Boliviano de Comercio Exterior (IBCE), Gary Rodríguez, analizó el estado de las relaciones económicas de Bolivia y reveló un dato contundente: China se ha convertido en el principal socio comercial del país.
China desplaza a otros mercados
Según datos de los últimos cinco años, el gigante asiático ha ganado terreno de forma sostenida. Si en 2020 los principales destinos de exportación boliviana eran Brasil (16%), Argentina (15%), India (11%), Japón (8%) y Perú (7%), para 2025 el ranking cambió significativamente: China pasó al primer lugar (19%), seguida por Brasil (13%), India (9%), Japón (8%) y Perú (6%).
El repunte de la minería fue determinante en este giro comercial, consolidando a China como principal comprador de materias primas bolivianas.
Qué exporta Bolivia
Entre 2020 y 2025, los principales productos enviados a esos mercados fueron gas natural, oro en bruto, mineral de zinc, torta de soya y mineral de plata.
En 2020 el gas natural lideraba el ranking; sin embargo, en 2025 el mineral de plata pasó al primer lugar, seguido por gas natural, mineral de zinc, oro en bruto y torta de soya.
Por destinos:
- Brasil y Argentina concentraron la compra de gas natural.
- China e India demandaron principalmente minerales como zinc, plata y oro.
- Colombia destacó por la compra de productos agroindustriales, especialmente soya y derivados.
No obstante, en enero de 2026 la fuerte caída en hidrocarburos modificó la composición exportadora, incrementando el peso relativo de los minerales y productos no tradicionales.
Importaciones: China también lidera
Desde 2020, los principales proveedores de Bolivia han sido China, Brasil, Argentina, Estados Unidos y Perú. Más del 80% de las importaciones se concentra en combustibles y lubricantes, suministros industriales, bienes de capital y equipos de transporte.
En 2020, China ya encabezaba las ventas a Bolivia con 23% del total, porcentaje que subió a 24% en 2025. Ese año el ranking quedó así: China (24%), Brasil (14%), Argentina (8%), Chile (8%) y Perú (8%).
Balanza comercial con EE.UU.
Según datos del Instituto Nacional de Estadística (INE), procesados por el IBCE, la balanza comercial con Estados Unidos ha mostrado fluctuaciones. En 2022 Bolivia registró un déficit de 566 millones de dólares, mientras que en 2025 el saldo negativo se redujo a 80 millones, gracias a un incremento del 53% en exportaciones bolivianas y una caída del 39% en importaciones desde ese país.
Rodríguez destacó que Estados Unidos es el mercado que más productos no tradicionales bolivianos recibe, muchos con alto valor agregado, como castaña, quinua, joyería, cueros y manufacturas, y chía. Además, subrayó que se trata de un mercado estratégico por su tamaño —más de 300 millones de consumidores— y su alto poder adquisitivo.
¿Cómo fortalecer la relación con EE.UU.?
Desde la perspectiva del IBCE, Bolivia debería no solo profundizar la relación comercial con Estados Unidos, sino también restablecer plenamente la relación diplomática con una visión estratégica de largo plazo.
El país podría ampliar su presencia en ese mercado con superalimentos como quinua, chía, cacao, tarwi, kañawa, amaranto, sésamo y asaí; productos de la biodiversidad; maderas tropicales trabajadas; y manufacturas de la industria liviana con valor agregado.
Para ello, Rodríguez considera clave avanzar en una política de libre exportación, apertura comercial sin restricciones internas y seguridad jurídica que incentive la inversión extranjera.
Asia seguirá siendo clave
Finalmente, el economista sostuvo que Asia continuará siendo un socio comercial fundamental, especialmente por su alta demanda de minerales y alimentos. No obstante, advirtió que Bolivia debe diversificar mercados y productos para reducir riesgos derivados de la concentración comercial.
“El desafío es ampliar la integración al mundo, no depender de pocos países y avanzar hacia mercados desarrollados como la Unión Europea y Estados Unidos”, concluyó.
