Por segunda vez desde que irrumpió con su talento en el mundo del fútbol, Lionel Messi encabeza en 2022 el listado Forbes de los deportistas mejores pagados del mundo. Su partida del Barcelona tras 17 temporadas de éxito y posterior arribo al PSG de Francia generaron mayores ingresos para las cuentas bancarios del delantero argentino, de 34 años, lo que le permitió volver a liderar la nómina, tal como ocurriera en 2019.
Según confirmó Forbes, las ganancias brutas (sin el descuento impositivo) del capitán de la selección argentina en el año ascenderán 130 millones de dólares. Esa cifra está compuesta por el contrato que lo une al París Saint Germain (USD 75 millones, 22 menos que lo que percibía la temporada pasada en el conjunto blaugrana), sumado a 55 millones relacionados a los sponsors y venta de imagen, un ítem que creció exponencialmente con su mudanza a Francia. Socios.com, Adidas, Pepsi, Budweiser y Hard Rock Internacional son los convenios comerciales más destacados de su cartera.
La meteórica trayectoria del astro rosarino le reportó, por caso, que en 2020 superara los 1000 millones de dólares de ganancias, un techo que antes que él había perforado Cristiano Ronaldo. En cuando a lo estrictamente deportivo, en 2022 consiguió alzar la Ligue 1 con el equipo dirigido por su compatriota Mauricio Pochettino, pero quedó en el camino en la Champions League y en la Copa de Francia. De todas formas, su gran objetivo del año está marcado a fuego en noviembre, cuando comienza el Mundial de Qatar.
Segundo en la lista quedó un ícono de la NBA: LeBron James. La estrella de Los Ángeles Lakers, que no alcanzaron a clasificarse a los playoffs en la presente temporada, sumó 121 millones de dólares. El podio lo cierra otro futbolista: Cristiano Ronaldo. El atacante portugués, de 37 años, regresó al Manchester United y el furor que causó lo empujó a embolsar 115 millones de dólares.
Un caso curioso es el de Conor McGregor. El luchador de artes marciales mixtas encabezó el listado en 2021 con 180 millones, pero 150 de ellos estaban vinculados a la venta su marca de whisky irlandés. En esta oportunidad, quedó afuera del top ten, aunque Forbes advirtió que su nombre aparecerá entre los 50 primeros, cuando dé a conocer el resto de los integrantes en los próximos días.
Combinando los ingresos de los 10 atletas mejores pagados llegan a 992 millones, la tercera cifra más alta desde que la revista confecciona el ranking. Quedó detrás de los 1060 millones de 2018 y de los 1050 de 2021.
EL TOP 10 DE LOS DEPORTISTAS MEJORES PAGADOS DEL 2022
1-Lionel Messi: 130 millones de dólares (75 por el contrato con el PSG y 55 por sponsoreo).
A los 37 años, LeBron no pierde vigencia (Jayne Kamin-Oncea-USA TODAY Sports)
2-LeBron James: 121.2 millones de dólares (41.2 por su contrato con los Lakers y 80 millones fuera del campo).
Cristiano ostenta muy buenos números en su regreso al United, pero el equipo no lo acompañó (REUTERS/Ian Walton)
3-Cristiano Ronaldo: 115 millones de dólares (60 en el campo, 55 fuera de él).
Neymar, otro ícono del PSG y de la selección brasileña (REUTERS/Gonzalo Fuentes)
4-Neymar: 95 millones (70 y 25).
El base de los Golden State Warriors, de 34 años, revolucionó la forma de jugar en la NBA (Kyle Terada-USA TODAY Sports)
5-Stephen Curry: 92.8 millones (45.8 y 47)
La estrella de los Nets, de 33 años, tiene dos anillos de campeón de la NBA (Brad Penner-USA TODAY Sports)
6-Kevin Durant: 92.1 millones (42.1 y 50)
7-Roger Federer: 90.7 millones (0.7 en el circuito y 90 afuera de los courts).
May 7, 2022; Las Vegas, Nevada, USA; Canelo Alvarez enters the arena to face Dimitry Bivol (not pictured) in their light heavyweight championship bout at T-Mobile Arena. Mandatory Credit: Joe Camporeale-USA TODAY Sports
8-Saúl Canelo Álvarez: 90 millones (85 en el ring y 5 fuera de él).
A los 44 años, Tom Brady, estrella de los Tampa Bay Buccaneers, se retiró y luego se arrepintió, por lo que continuará brillando en la NFL (REUTERS/Shannon Stapleton/File Photo)
9-Tom Brady: 83.9 millones (31.9 y 52).
El griego, de 27 años, es el jugador franquicia de los Milwaukee Bucks, campeones defensores de la NBA (Jeff Hanisch-USA TODAY Sports)
10-Giannis Antetokounmpo: 80.9 millones (39.9 y 41).
