El Botafogo de Brasil, campeón de la Copa Libertadores 2024, debutará ante un representante de Bolivia en la segunda fase de la edición 2026 del torneo continental, de acuerdo con el sorteo de las dos primeras rondas realizado este jueves en la sede de la Conmebol, en Asunción.
El club de Río de Janeiro, que el año pasado conquistó por primera vez el máximo certamen de clubes de Sudamérica, se enfrentará al campeón de la Copa Bolivia, certamen que actualmente disputa sus semifinales con los equipos de Bolívar, Blooming, The Strongest y Nacional Potosí, en busca del boleto a la Libertadores.
Otro excampeón del torneo, Argentinos Juniors, que levantó el trofeo en 1985, también iniciará su camino en la segunda fase y lo hará frente a Ecuador 3. En caso de avanzar, el conjunto argentino podría medirse en la tercera ronda con Botafogo, siempre y cuando el club brasileño supere su respectiva llave.
La Copa Libertadores 2026 comenzará en la primera semana de febrero con tres llaves correspondientes a la primera fase, que se jugarán en partidos de ida y vuelta. En esta instancia, Alianza Lima se medirá con 2 de Mayo de Paraguay, Universidad Católica de Ecuador enfrentará al debutante uruguayo Juventud de Las Piedras, mientras que Deportivo Táchira de Venezuela se cruzará con Bolivia 4.
La segunda fase se disputará entre el 17 y el 26 de febrero, con ocho llaves en las que debutarán clubes como Botafogo, Argentinos Juniors, Bahia, Independiente Medellín y Liverpool de Uruguay, entre otros.
Los ganadores de estas series avanzarán a la tercera ronda, programada entre el 3 y el 12 de marzo. De allí, los cuatro equipos vencedores clasificarán a la fase de grupos de la Copa Libertadores, mientras que los cuatro perdedores accederán a la fase de grupos de la Copa Sudamericana.
