En Bolivia continúan registrándose largas filas para la compra de Gas Licuado de Petróleo (GLP). Ante esta situación, el experto en hidrocarburos Raúl Velásquez, de la Fundación Jubileo, advirtió que el país empezará a importar este producto a partir del segundo semestre del año, debido a la sostenida caída en la producción de gas natural.
Velásquez señaló que la baja producción de GLP es un problema estructural que el país enfrenta desde hace al menos una década. “Desde el punto de vista de la Fundación Jubileo, la importación de GLP va a ser una realidad en el segundo semestre de este año, porque la producción de gas viene cayendo desde hace 10 años”, afirmó.
El analista aclaró que la importación no cubrirá la totalidad de la demanda interna, ya que el volumen dependerá de la disponibilidad y las necesidades del mercado.
Falta de producción y contrabando
Velásquez explicó que la caída en la producción de gas natural impacta directamente en la generación de GLP, debido a que el gas que actualmente queda en los campos es cada vez más seco, con menor contenido de propano y butano.
“Cuando cae la producción de gas natural, también cae la producción de GLP. El gas que queda es cada vez más seco”, indicó. Añadió que esta situación ha derivado en la reducción de las exportaciones de gas y en un menor procesamiento en la planta de Tarija.
“Cada vez se procesa menos GLP en el país, en la medida en que la producción de gas natural cae. La producción de gas natural ha disminuido cerca del 50%, lo que provoca que haya menos GLP disponible para el mercado interno”, detalló.
El segundo factor que agrava la escasez, según el experto, es el contrabando. Tras el ajuste en el precio del diésel, gran parte del contrabando minorista se trasladó al GLP. “Existe una demanda incentivada por el contrabando”, sostuvo.
Velásquez enfatizó que el principal incentivo es el precio: mientras en el mercado interno el GLP cuesta Bs 22,50, en zonas fronterizas puede llegar hasta Bs 100.
No obstante, advirtió que elevar el precio del GLP hasta niveles internacionales tendría un fuerte impacto social, afectando principalmente a los sectores de ingresos medios y bajos. En ese sentido, consideró necesaria una refocalización de la subvención para evitar mayores perjuicios a la población más vulnerable
