En un contexto de cotizaciones récord de los minerales a nivel internacional, la Fundación Jubileo estimó que Bolivia podría generar más de 16.000 millones de dólares por exportaciones mineras. No obstante, advirtió que el país no está aprovechando plenamente este auge y planteó dos medidas clave: la unificación del tipo de cambio y un mayor control sobre las comercializadoras de minerales.
Según Jubileo, Bolivia exporta anualmente, en promedio, cerca de 20.000 toneladas de estaño, 1.480 toneladas de plata, 50 toneladas de oro y 520.000 toneladas de zinc. Con los precios actuales —la tonelada de estaño cercana a los 63.000 dólares, la de zinc a 3.370 dólares, la onza troy de plata en 102 dólares y la onza troy de oro en torno a los 5.000 dólares— los ingresos potenciales serían históricos.
La fundación señaló que estas divisas podrían resolver holgadamente las carencias económicas del país y contribuir a la estabilidad macroeconómica. Sin embargo, alertó que gran parte de esos dólares no ingresa a Bolivia, sino que beneficia principalmente a las comercializadoras que operan en el exterior.
De acuerdo con el análisis, las comercializadoras venden los minerales fuera del país y reciben el pago en dólares, pero esas divisas no retornan al sistema financiero nacional. En cambio, son vendidas en el extranjero a importadores bolivianos que requieren dólares para adquirir bienes, a un tipo de cambio negociado, superior al oficial y cercano al paralelo.
Posteriormente, el valor de esas divisas se deposita en bolivianos en cuentas que las comercializadoras mantienen en bancos nacionales. Con esos bolivianos se paga a los productores y extractores del mineral, generalmente al tipo de cambio oficial, lo que genera una desventaja para el país y para los actores productivos, explicó Jubileo.
Propuesta de unificación del tipo de cambio
Para corregir esta distorsión, la Fundación Jubileo planteó como medida central la unificación del tipo de cambio. Sugirió implementar un esquema cambiario variable que evite la brecha entre el dólar oficial y el paralelo, la cual termina perjudicando al sector minero y a la economía nacional.
“Adicionalmente, se debe movilizar nuevamente las cuentas en dólares que tienen los usuarios en la banca”, señala el informe.
Control a las comercializadoras
Como segunda medida, Jubileo propuso un control efectivo a las comercializadoras de minerales, particularmente sobre el origen de los productos que adquieren.
Planteó verificar que las compras se realicen a empresas que cumplan con la normativa vigente, incluyendo la prohibición del trabajo infantil, el respeto a las leyes laborales y la posesión de documentos legales para la explotación minera.
Asimismo, sugirió fiscalizar si las comercializadoras realizan correctamente el cálculo del volumen y la ley del mineral adquirido, si pagan por la totalidad del producto entregado y si no incurren en prácticas irregulares o corruptas.
