Jorge Messi, padre y representante de Lionel Andrés Messi, falleció la noche del viernes a los 68 años en un sanatorio de la ciudad de Rosario, Argentina, tras atravesar una larga enfermedad, según informó Infobae.
Esposo de Celia Cuccittini y padre de Lionel, Rodrigo, Matías y María Sol, Jorge Messi fue una figura fundamental en la vida personal y profesional del capitán de la selección argentina. Durante décadas acompañó de cerca el crecimiento del futbolista y desempeñó un papel decisivo en algunas de las decisiones que marcaron su carrera.
Su vínculo con Lionel comenzó mucho antes de que el jugador se convirtiera en una estrella mundial. Jorge acompañaba habitualmente a su hijo en las canchas de las divisiones inferiores de Newell’s Old Boys y, cuando se conoció el potencial futbolístico de Leo, asumió la responsabilidad de buscar una solución para el tratamiento hormonal que necesitaba el adolescente.
Ante las dificultades para conseguir que el tratamiento fuera cubierto en Argentina, impulsó la posibilidad de que Lionel probara suerte en River Plate. Sin embargo, las negociaciones no prosperaron y posteriormente Jorge decidió apostar por una alternativa que cambiaría para siempre la vida de su familia: viajar a España para que Lionel realizara una prueba en el Barcelona.
El acuerdo con el club catalán permitió que Messi, entonces de apenas 13 años, pudiera incorporarse a sus divisiones inferiores y continuar con el tratamiento médico que necesitaba. La familia también recibió condiciones para instalarse en España, en una decisión que significó el inicio de la trayectoria internacional del futbolista.
Cuando la adaptación a Europa se volvió complicada y la familia evaluó regresar a Argentina, Jorge dejó que su hijo decidiera si quería continuar con el proyecto. Lionel optó por quedarse en Barcelona y su padre permaneció junto a él durante aquella etapa.
“Mi viejo estuvo siempre al lado mío. Vivimos muchas cosas feas. Por ahí yo me encerraba a llorar solo en la pieza, o él lo mismo, sin que lo viera”, recordó Lionel en una entrevista realizada en 2007. En aquella ocasión, explicó que fue su padre quien le preguntó si quería continuar en España o regresar a Argentina.
Jorge también tuvo un papel importante como representante de su hijo. Mientras Lionel construía su carrera deportiva, su padre se encargó de buena parte de las negociaciones comerciales y contractuales relacionadas con la denominada marca Messi.
A pesar de su exposición por ser el padre de uno de los futbolistas más reconocidos del mundo, Jorge mantuvo durante años un perfil relativamente bajo. Concedió pocas entrevistas y evitó ocupar un papel protagónico en los medios, aunque ocasionalmente utilizaba sus redes sociales para celebrar los logros de Lionel y compartir momentos junto a sus hijos y nietos.
Su ausencia durante algunos acontecimientos recientes de la selección argentina había llamado la atención, especialmente porque habitualmente acompañaba a la familia Messi durante los grandes torneos internacionales.
Durante el Mundial de 2026, Lionel Messi protagonizó uno de los momentos más emotivos de su participación al llorar después de marcar en el debut. Consultado posteriormente sobre su reacción, explicó que atravesaba “unos días difíciles” por motivos ajenos al fútbol y agradeció el apoyo de la delegación argentina.
Días después, la familia Messi comunicó que Jorge se encontraba bajo seguimiento médico y que evolucionaba favorablemente dentro del cuadro que presentaba.
Antes de convertirse en representante de su hijo, Jorge Messi se formó como técnico químico y trabajó en la fábrica Acindar desde la década de 1980, donde llegó a ocupar un cargo gerencial. También tuvo una etapa ligada al fútbol durante su juventud, cuando jugó como mediocampista en las divisiones inferiores de Newell’s, aunque posteriormente dejó esa actividad para cumplir con el servicio militar.
Su influencia en la trayectoria de Lionel fue mucho más allá de las negociaciones y la representación. Fue quien acompañó al joven futbolista en sus momentos de incertidumbre, respaldó sus decisiones y permaneció a su lado durante los primeros años de su aventura europea.
Con su fallecimiento, Lionel Messi pierde a una de las personas más importantes de su vida y a quien estuvo junto a él desde los primeros pasos en Rosario hasta la consolidación de una de las carreras más exitosas de la historia del fútbol.
