El alcalde de Santa Cruz de la Sierra, Jhonny Fernández, fue trasladado la noche de este jueves desde el Palacio de Justicia hasta el penal de Palmasola, donde deberá cumplir 100 días de detención preventiva por el denominado caso ‘Pavimento’. La autoridad municipal pasó su primera noche en el pabellón PC-6, un sector destinado habitualmente a funcionarios públicos por razones de seguridad y protocolo penitenciario.
El traslado se realizó bajo fuerte resguardo policial, directamente desde el Palacio Judicial, luego de que la audiencia cautelar concluyera cerca de las 18:20. A las 19:40, Fernández ingresó al recinto penitenciario cruceño sin escalas intermedias.
La jueza María Alejandra Menacho, titular del Juzgado de Instrucción Penal Anticorrupción y Violencia N° 14 de la Pampa de la Isla, dispuso la detención preventiva tras una audiencia que se extendió por aproximadamente cinco horas. La Fiscalía imputó al burgomaestre por los presuntos delitos de incumplimiento de deberes y conducta antieconómica.
Durante la audiencia, la defensa presentó tres incidentes que fueron rechazados por la autoridad judicial. Posteriormente, se dio paso a la exposición de los cargos y descargos antes de que se emitiera la resolución. El abogado Vladimir Honor anunció que apelarán la decisión.
Fernández también intervino en la audiencia, realizada en el segundo piso del Palacio de Justicia, y cuestionó la ausencia de su denunciante. “¿Por qué no está aquí Manuel Saavedra, solo está en TikTok. ¿Por qué no fue a la inspección?”, manifestó.
La investigación fue abierta tras la denuncia presentada por el exconcejal Manuel Saavedra, quien observó presuntas irregularidades en obras de pavimentación que habrían generado un daño económico de Bs 6,7 millones. La acusación se sustenta en un informe de la Contraloría General del Estado, correspondiente a la gestión 2023, que señala que faltaría más de un kilómetro de pavimento pese a que las obras figuran como concluidas.
Interrogantes sobre la Alcaldía
La detención preventiva del alcalde abre el debate sobre la continuidad de la gestión municipal. El presidente del Concejo Municipal, Juan Carlos Medrano, indicó que aguardará conocer el contenido íntegro de la resolución judicial para evaluar la convocatoria a una sesión de urgencia y determinar si corresponde designar a un alcalde interino.
Medrano remarcó que no puede existir vacío de poder y que debe garantizarse la conducción institucional en la etapa de transición, tomando en cuenta que el actual periodo municipal concluye el próximo 3 de mayo.
