El primer debate entre aspirantes a la Gobernación de Cochabamba estuvo marcado por coincidencias en algunas propuestas clave para el departamento, aunque también incluyó críticas y cuestionamientos sobre el desempeño de varios candidatos en anteriores cargos públicos.
Los 10 postulantes habilitados para las elecciones subnacionales, previstas para el 22 de marzo, presentaron sus principales planes de gobierno y las acciones que impulsarán en caso de ser electos.
Durante el encuentro, candidatos como Juan Roberth Flores, de Libertad y República (Libre); Leonardo Loza, de la Alianza Unidos por los Pueblos (A-UPP); Mario Severich, de Soluciones con Todos; y Ruth Peralta, del Frente Revolucionario de Izquierda (FRI), coincidieron en la necesidad de fortalecer el sistema de salud mediante la construcción de hospitales de tercer nivel e incluso una “ciudadela de la salud”.
La propuesta surge en medio de la crisis que atraviesa el sistema público de salud en el departamento, que —según los postulantes— se encuentra colapsado y con escasez de especialistas para atender la creciente demanda de pacientes tanto en Cercado como en otros municipios.
“Hablamos de la ciudadela de la salud; eso es tremendamente importante porque, una vez realizado ese proyecto, Cochabamba va a florecer. Ese es uno de los principios fundamentales que todos tenemos que tomar en cuenta”, afirmó Peralta durante el debate.
Otro de los temas en los que coincidieron los candidatos fue el desarrollo productivo. Varios de ellos señalaron la necesidad de impulsar ese sector para consolidar al departamento como un polo de integración comercial y de redistribución económica.
En ese marco, Severich planteó la conformación de alianzas estratégicas entre el sector público y privado para trabajar en favor del medio ambiente y la generación de empleo. Por su parte, Jhon Rioja, de Nueva Generación Patriótica (NGP), propuso reactivar todas las plantas industrializadoras.
El debate también estuvo marcado por cuestionamientos políticos. Algunos participantes hicieron alusiones al pasado de Loza, exsenador del Movimiento al Socialismo (MAS), y a su participación en bloqueos de carreteras que en su momento dejaron incomunicada a Cochabamba.
“Cochabamba no va a elegir a un gobernador que sea de la cultura de bloquear o de cercar ciudades”, afirmó el candidato Rodríguez en referencia a Loza.
En la misma línea, Mostajo también criticó al dirigente cocalero por los conflictos de años pasados, pero además cuestionó a otros postulantes como Esther Soria, de la agrupación Unidos, y al propio Rodríguez por haber militado anteriormente en el MAS antes de postularse por otras fuerzas políticas.
Ante estas observaciones, Soria defendió el derecho de los ciudadanos a participar en la administración pública y a postularse a distintos cargos. “Todas las mujeres tenemos derecho también a participar y a ser elegidas. Como profesional, puedo presentarme a cualquier institución pública”, respondió.
Por su parte, Wilfredo Morales, de la alianza Patria Unidos, acusó a la administración saliente de haber “manoseado políticamente” la Gobernación durante los últimos cinco años y de aislar al departamento del resto del país. En ese contexto, planteó duplicar la producción de alimentos y otros bienes para devolver a la región su rol como uno de los principales polos productivos de Bolivia.
Finalmente, Orlando Zurita, del Partido Demócrata Cristiano (PDC), remarcó la necesidad de fortalecer la autonomía departamental para administrar los recursos económicos y enfrentar la actual crisis que atraviesa el país.
El debate permitió a los candidatos presentar sus propuestas y contrastar visiones de cara a las elecciones subnacionales, en las que los cochabambinos elegirán a sus nuevas autoridades departamentales.
